クライストチャーチ
クライストチャーチは、オークランド、ウェリントンに次いでニュージーランド第3の都市と言われる南島最大の町です。
観光客も多く訪れますが、開拓時代イギリス人がたくさん移り住んでいた影響で、英国風の街並みが広がっています。
観光の中心となるクライストチャーチ大聖堂が街の中心にあり、周辺には飲食店や商業施設、オフィスなどが立ち並ぶ繁華街になっています。
観光客などで混雑していても雑多な騒がしい感じがあまりしないのは、街がきれいに整備され公園や英国風庭園などが点在しているからでしょう。
また、別名「ガーデンシティ」と呼ばれるように、花や緑に囲まれた美しい街としても知られています。
市内では、エイボン川でできる川遊び「バンティング」で、川辺の四季折々の花を眺めるのもいいですね。
ニュージーランドのクライストチャーチ郊外の名所
市内を少し離れると、住宅街や牧場といったのんびりした静かな風景が広がり、クライストチャーチ国際空港周辺には名所がいくつかあります。
人気なのが、南極の寒さを疑似体験できる南極国際センターや、ニュージーランドのシンボルであるキーウィが見学できるウイローバンク動物公園。
さらに車で2時間半位のところに「カイコウラ」と呼ばれる港町があり、観光の目玉はボートに乗ってクジラを生でみることができる「ホエール・ウォッチング体験」です。
他にもイルカやオットセイなどが見られるので、ニュージーランドの旅行プランに入れておきたいですね。